En étrange pays

Résumé

Recueil de petits textes épars, En étrange pays rassemble des chroniques inédites de Gilles Lapouge. "Il est apparent que ces articles désaccordés, qu’ils parlent des frontières, de l’exotisme ou d’une cigogne, ont une même couleur qui est la couleur de la nostalgie" avertit l’auteur dans une très belle préface où il se décrit avec humour comme "un Juvénal de petite dimension". Gilles Lapouge, journaliste, écrivain, collaborateur à la Quinzaine littéraire, bâtit son œuvre sur l’art de voyager. S’il semble évident pour lui qu’il n’est de bon voyageur que celui qui sait voir, qui sait se mettre à disposition des choses – y compris les plus futiles ou fugaces –, c’est le lecteur aussi qui est emporté par le charme de ces souvenirs, dont on ne sait jamais bien s’ils ont été vécus ou rêvés, observés ou fantasmés.
Gilles Lapouge compose une autobiographie en forme de nostalgie drolatique. C’est tour à tour un souvenir de destination lointaine qui affleure, une réflexion sur la migration des cigognes, une interrogation sur la valeur théologique des insecticides ou le jacassement d’un vieux perroquet à Sao Paulo. Gilles Lapouge fait penser à Vialatte. Des sentences définitives "la science est un grand poète", un art du coq à l’âne intelligent. Une véritable élégance du style aussi, audacieux et léger. À lire absolument dans ce recueil, la rencontre de Lapouge, alors jeune journaliste au Figaro, avec Borgès. Rire de voir l’Argentin se moquer malicieusement du journaliste sérieux et l’emmener sur le terrain de la fantaisie et de l’émotion, désamorçant toute question trop littéraire, préférant parler ce jour-là des truands de Buenos-Aires que de la blancheur de la page malarméenne. Mine de rien, ces "nostalgies au long cours" de Gilles Lapouge nous apprennent à mieux apprécier les voyages, à mieux goûter la littérature. C’est déjà énorme pour un petit livre. --Denis Gombert