La 36 e édition du Festival Étonnants Voyageurs vient de s'achever. L'heure du bilan. Malgré la canicule, les festivaliers ont été au rendez-vous avec à peine 10 % de baisse par rapport à l'année dernière. La plupart des rencontres ont montré le désir d'échange dans une époque bousculée. De nombreux moments forts, des émotions partagées... le festival n'a pas été avare de moments exceptionnels. Plus que jamais, Étonnants Voyageurs ouvre le champ des esprits et libère les horizons. Plus que jamais les écrivains ont pu y être vecteurs d'idées et relais lumineux d'une vision humaniste. Une pleine réussite.
Une réussite qui a suscité la fierté de Jean-Michel Le Boulanger, le Président d’Étonnants Voyageurs. Voici son propos de clôture :
« Je veux dire ma grande fierté d’être à la tête de ce festival, qui cette année encore a tenu ses promesses.
Fierté de proposer au public plus de 250 événements de grande qualité, et d’inviter des auteurs de tous horizons à rencontrer leurs lecteurs. Fierté également de mettre à l’honneur le Liban, programmation qui a suscité une grande émotion dès la séance inaugurale avec le ministre de la Culture Ghassan Salamé. Parmi les nombreux temps forts de cette édition, citons notamment la séance inaugurale « Fracas du monde, fracas des mots », avec Charif Majdalani, Dinaw Mengestu, Sofia Andrukhovych et Barbara Cassin, le récit théâtral et radiophonique inédit de Philippe Collin « Alfred Dreyfus, le combat de la République », ou encore la présence exceptionnelle d’auteurs tels que Pierre Lemaitre ou Laurent Mauvignier.
Nous avions pris l’an dernier des engagements sur le confort des festivaliers, et nous avons tenu parole : contremarques, lectures à voix haute, café pendant les files d’attente…µ
Le public est satisfait, et nous continuerons d’en faire une priorité. Malgré une météo caniculaire, inédite dans l’histoire du festival, qui a naturellement eu un impact sur la fréquentation – avec une baisse d’un peu moins de 10% de la fréquentation payante par rapport à l’édition 2025 – les festivaliers étaient au rendez-vous.
La programmation jeunesse, axe de développement important pour nous, a rencontré un beau succès, tant du côté des journées d’accueil des collèges et lycées que de la diversité des ateliers et rencontres proposés. Cela témoigne aussi du dynamisme du festival, et de sa volonté de porter de nouvelles voix, comme en témoigne le prix Ouest France Étonnants Voyageurs remis à Antonin Feurté, jeune auteur de 23 ans. La création du club de partenaires « Le Club » est un succès dont les acteurs publics et privés semblent pleinement satisfaits ; nous poursuivrons évidemment dans cette voie l’année prochaine.
Enfin, fierté de continuer à bâtir un grand festival, de susciter des découvertes et des émotions, d’accueillir des écrivains du monde, ici, tous les ans. Je peux vous le dire : on continuera ! »
La prochaine édition du Festival Étonnants Voyageurs se tiendra du 15 au 17 mai 2027.
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