Thérèse philosophe

Résumé

Qui que soit l’auteur de Thérèse philosophe (quelquefois attribué à Diderot d’ailleurs), il n’en reste pas moins que ce texte s’inscrit comme un ouvrage majeur de la littérature érotique et de la littérature du XVIIIe siècle tout court. Le seul qui trouva grâce aux yeux de Sade lui-même, plutôt sévère pour la production érotique de son temps. Érotique et philosophique à la fois, ce roman, ayant pour prétexte l’initiation amoureuse d’une jeune fille, s’élève comme une « protestation contre l’intégrisme religieux et les préjugés sociaux ». De même donne-t-il voix aux femmes d’une façon jusque-là inédite. « Quoi qu’il en soit, place d’honneur doit être faite dans l’histoire de l’autodétermination de la femme à Thérèse philosophe : rédigé par un homme, l’ouvrage donne à lire une sensualité féminine qui n’est pas censée se subordonner aux plaisirs et désirs de l’homme. En refusant le rôle d’épouse respectable et de mère de famille, Thérèse ouvre une brèche dans le conformisme social et le rôle qu’il assigne à la femme. » (Robert Darnton)