La littérature se laisse-t-elle séduire par le format court ?
De la nouvelle en version nomade, au roman transformé en BD, en passant par le twitt pour non-lecteurs, l’époque plébiscite la version courte, pour ne pas dire ultra-condensée.
Éric-Emmanuel Schmitt est un dramaturge, nouvelliste, romancier et réalisateur franco-belge. Il est né le 28 mars 1960 à Sainte-Foy-lès-Lyon dans le département du Rhône. Lorsque sa mère l'emmèna voir une représentation de Cyrano de Bergerac avec Jean Marais, il en est tout bouleversé, et sait désormais que le théâtre sera sa passion. Après une khâgne au Lycée du Parc, il réussit le concours d'entrée de l'École normale supérieure où sort agrégé de philosophie. Sa thèse de doctorat, soutenue en 1987, a pour titre « Diderot et la métaphysique ». Elle sera publiée en 1997 sous le titre « Diderot ou la philosophie de la séduction ». Schmitt enseigne un an au lycée militaire de Saint-Cyr pendant son service militaire, puis trois ans à Cherbourg et à l'université de Chambéry. Tel Pascal, il dit être sujet à une expérience mystique lors d’une expédition au Sahara dans désert du Hoggar, la nuit du 4 février 1989 : le sentiment de l’absolu se révèle à lui. A ce moment, une phrase occupe toutes ses pensées : « Tout est justifié ». Il pense que c'est ce bouleversement qui lui fait franchir le cap pour passer à l'écriture. Sa première pièce de théâtre, La Nuit de Valognes, a été créée en septembre 1991 à l'Espace 44 à Nantes. Sa deuxième pièce, Le Visiteur, obtient trois prix lors de la Nuit des Molières en 1994. Il décide alors de se consacrer entièrement à l'écriture et quitte son poste de maître de conférence en philosophie. En 1997, il crée Variations énigmatiques, avec Alain Delon et Francis Huster comme acteurs principaux. En 1998, Frédérick ou le boulevard du crime est créée simultanément en France et en Allemagne, où Jean-Paul Belmondo joue dans la mise en scène originale au Théâtre Marigny. En 2001, la pièce Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran est jouée et publiée. En 2004, le livre a été vendu à plus de 250 000 exemplaires en France et 300 000 en Allemagne. Schmitt a aussi écrit trois pièces en un acte, en général pour des causes humanitaires. Francis Huster joue le diable dans L'École du diable, que Schmitt a écrite pour une soirée spéciale d'Amnesty International. Mille et une vies a été écrite pour l'opération La culture ça change la vie du Secours populaire. Au début des années 2000, il compose plutôt des romans et des nouvelles. L'Évangile selon Pilate, publié en 2000, est un succès critique et de ventes sur un sujet touchant à l'histoire de Jésus-Christ. L'année suivante, il délivre un autre roman sur un personnage historique sujet à débat ; La Part de l'autre est une uchronie dans laquelle Adolf Hitler aurait réussi à entrer à l'École des beaux-arts de Vienne : son avenir et celui du monde en changent du tout au tout. Il écrit ensuite une variation fantaisiste et satirique sur le mythe de Faust Lorsque j'étais une œuvre d'art (2002). Les récits de son Cycle de l'Invisible ont rencontré un immense succès aussi bien en francophonie qu'à l'étranger, aussi bien sur scène qu'en librairie. Milarepa sur le bouddhisme, Monsieur Ibrahim et les fleurs du Coran, déjà cité, sur le soufisme, Oscar et la dame rose sur le christianisme, L'Enfant de Noé (2004)sur le judaïsme , Le sumo qui ne pouvait pas grossir (2009)sur le bouddhisme zen, sont dévorés par des millions de lecteurs de toutes les générations. A la recherche de nouveaux modes d'expression, il publie une autofiction Ma vie avec Mozart simultanément dans 8 pays, de la Corée à la Norvège. Cette symbiose de paroles et musique sera portée en scène par des comédiens et solistes. Dans la veine du premier film qu'il écrit et réalise, l'auteur nous propose un recueil de nouvelles : Odette Toulemonde et autres histoires célébre la femme et sa quête du bonheur. Comme le livre, le film Odette Toulemonde fera le tour d'Europe. La Rêveuse d'Ostende suivra fin 2007 pour rendre un bel hommage au pouvoir de l'imagination. Un troisième recueil paraît en 2010 : Concerto à la mémoire d'un ange. Quatre histoires qui creusent cette question: sommes-nous libres ou subissons-nous un destin ? Pouvons-nous changer ? Retour au roman en 2008 avec la publication d'Ulysse from Bagdad. Il raconte l'exode d'un de ces millions d'hommes qui, aujourd'hui, cherchent une place sur la terre: un clandestin. Epopée picaresque de notre temps qui interroge la condition humaine. Passionné de musique, et notamment de Mozart, Schmitt a touché à l'opéra avec la traduction en français de deux de ses œuvres : Les Noces de Figaro et Don Giovanni. Il a également composé des musiques et réalisé un CD. Désormais, tout en continuant l'écriture romanesque et théâtrale, il se consacre à l'écriture cinématographique. Après Odette Toulemonde (2007) une comédie sur le bonheur avec Catherine Frot et Albert Dupontel, il adapte Oscar et la dame rose (2009) avec notamment Michèle Laroque, Max von Sydow, Amira Casar, Mylène Demongeot. Schmitt est un des auteurs francophones contemporains les plus lus et les plus représentés au monde. Il a été traduit en 40 langues et joué dans plus de 50 pays. Il vit à Bruxelles depuis 2002, et a obtenu la naturalisation belge en 2008.
De la nouvelle en version nomade, au roman transformé en BD, en passant par le twitt pour non-lecteurs, l’époque plébiscite la version courte, pour ne pas dire ultra-condensée.
