Résumé
Malgré ses soixante-neuf ans, le docteur Dow Purcell est resté bien vert. S'il n'exerce plus, il continue d'administrer la maison de retraite des Prairies du Pacifique, et il a épousé en secondes noces Crystal, une ancienne strip-teaseuse à la plastique séduisante. Pourtant, Fiona, sa première femme, s'inquiète car depuis neuf semaines le bon docteur reste introuvable. Pour savoir ce qu'il est devenu, elle fait appel à la détective privée locale Kinsey Millhone. Celle-ci commence sa tournée en questionnant tous ceux qui, de près ou de loin, ont eu à faire avec Dow Purcell. D'abord Fiona, sa cliente, qui n'en finit pas de dire des méchancetés sur celle qui lui a volé son mari ; puis Crystal, justement, qui vit avec une adolescente insolente et fugueuse ; et enfin quelques employées de la maison de retraite qui louent toutes le disparu. Pourtant, la gestion de la maison de retraite est loin d'être irréprochable car à la suite de fausses factures, une enquête administrative est en cours. Aussi lorsque la détective retrouve le cadavre du docteur dans sa voiture en partie immergée, elle dispose de divers mobiles : malversations hospitalières, jalousie ou captation d'héritage ? Encore convient-il de trouver lequel est le bon pour identifier le meurtrier.
Suivant une formule éprouvée, Sue Grafton promène son héroïne d'un personnage à l'autre pour recueillir des informations qui, ajoutées à ses propres déductions, lui feront découvrir la vérité. Classique et bien mené ! --Claude Mesplède
