" Mais son attention fut détournée par le glapissement du crieur, qui mettait un magnifique turbot aux enchères.
"Il y a un marchand à trente francs!...à trente francs!...à trente francs! "
Il répétait ce chiffre sur tous les tons, montant une gamme étrange, pleine de soubresauts. Il était bossu, la face de travers, les cheveux ébouriffés, avec un grand tablier bleu à bavette. Et le bras tendu, violemment, jetant des flammes:
" Trente-un! Trente-deux! Trente-trois! trente-trois cinquante!... trente trois cinquante!..."
Il reprit haleine, tournant la manne, l'avançant sur la table de pierre, tandis que des poissonières se penchaient, touchaient le turbot, légèrement, du bout du doigt. Puis, il repartit, avec une furie nouvelle, jetant un chiffre de la main à chaque enchérisseur, surprenant les moindres signes, les doigts levés, les haussements de sourcils, les avancements de lèvres, les clignements d'yeux; et cela avec une telle rapidité, un tel bredouillement, que Florent, qui ne pouvait le suivre, resta déconcerté quand le bossu, d'une voix plus chantante, psalmodia d'un ton de chantre qui achève un verset:
" Quarante-deux! quarante-deux!...à quarante-deux francs le turbot!"
