Josef Schovanec est philosophe, écrivain et militant pour la dignité des personnes avec autisme. Il est né le 2 décembre 1981, de parents tchèques, à Charenton-le-Pont dans le Val-de-Marne, en France. Après une scolarité difficile, il obtient un diplôme de Sciences Po Paris et de l'EHESS. Il devient hyperpolyglotte, parlant plus de sept langues dont le perse, l'hébreu et l'éthiopien. Il découvre d'autres cultures lors de ses voyages, notamment celles de l'Asie centrale et de l'Éthiopie. Il partage ses découvertes pendant, entre autres, sa chronique sur Europe 1, « Voyages en Autistan ». Il est l'auteur de quatre ouvrages consacrés à l'autisme, dont Je suis à l’Est !, et réalise aussi des traductions dans ce domaine.
Josef Schovanec est connu pour son sens de l'humour, sa politesse, sa franchise et sa logique. Il témoigne souvent, lors de rencontres et de conférences, sur ce qu'il vit et observe en tant que « personne avec autisme ». Il peut être considéré comme l'un des porte-paroles de l'autisme en France, mais estime lui-même qu'il « ne représente personne ».
